Silvio Gesell – Origine de la monnaie franche

Silvio Gesell, à l’origine de la monnaie franche, était un homme d’affaire et commerçant allemand. Il a fait fortune en Argentine à la fin du 19ième avant de rentrer en Europe au début du 20ième siècle pour devenir économiste.

L’origine de la monnaie franche de Silvio Gesell

La pratique intense du commerce international pendant une décennie lui a permis de comprendre la nature profonde des échanges économiques et de la monnaie, et de ses conséquences sur les crises économiques successives qui ont secoué la planète, particulièrement depuis l’avènement du capitalisme.

De cette expérience, il a tiré une théorie de la monnaie, devenant ainsi “économiste”, et il a résumé sa pensée dans un livre intitulé “L’ordre économique naturel”, dont la première édition date de 1911.

Je me suis procuré un exemplaire français de ce livre édité en 1949, et je l’ai lu à la fin des années 1990, alors que l’expérience du SEL de Saint Quentin en Yvelines était en cours. La lecture de ce livre a assurément conforté les décisions que nous avions déjà prises fin 1996 lors du passage à la monnaie “assurée”.

L’origine de sa théorie de la monnaie franche découle de son observation selon laquelle l’échange économique entre un acheteur et un vendeur est systématiquement déséquilibré en faveur de l’acheteur en raison de la nature-même de la monnaie.

En effet, depuis l’avènement de la monnaie, il y a quelques milliers d’années, la monnaie constitue un bien extrêmement particulier, car sa valeur ne se déprécie pas au cours du temps, contrairement à tous les autres biens “physiques”.

L’origine de l’intérêt

Car, si vous produisez des légumes par exemple, et si vous ne les vendez pas dès la récolte effectuée, alors la valeur de votre récolte diminue au cours du temps, car les fruits s’abîment, et le volume de votre production vendable diminue. Si vous produisez des voitures, c’est la même chose. Si vous ne les vendez pas immédiatement à la sortie d’usine, vous devez trouver une manière de les stocker, et la gestion du stock vous coûte, sans compter que certains composants peuvent être détérioré par la rouille, les rongeurs, etc. Donc, si vous êtes producteurs, vous êtes pressé de vendre votre production, car la possession de biens coûte d’une manière ou d’une autre au cours du temps.

Au contraire, si vous êtes acheteur, vous avez de l’argent dans la poche, et en période normale de stabilité monétaire, votre argent ne se déprécie pas. Si vous avez une pièce de monnaie ou un billet de banque, sa valeur reste celle qui est indiquée sur votre pièce ou votre billet.

Ainsi, l’acheteur n’est pas pressé d’acheter. Il peut attendre que le vendeur s’impatiente et baisse son prix.

Les termes de l’échange sont donc toujours déséquilibrés en faveur de l’acheteur : il peut toujours profiter de la position de faiblesse du vendeur, pressé de vendre, et en tirer profit. La possession d’argent, permet de gagner de l’argent : c’est l’origine de l’intérêt.